Claudio Mahfud: “La democracia y la participación interna es el corazón de las cooperativas, porque hay que entender que el cooperativismo es la unión libre de personas, no de capitales”

 

Claudio Mahfud, presidente del Consejo Asesor del Centro Primario Rojas y secretario del Consejo de Administración de AFA Central, dejó su mensaje en el Día Internacional de la Cooperación (sábado 4 de julio)

 

El actual presidente del Consejo Asesor del Centro Primario Rojas y secretario del Consejo de Administración Central, Claudio Mahfud, destacó el accionar de Agricultores Federados Argentinos SCL en la comunidad, como así también los valores cooperativos de esta institución que está por cumplir 94 años. Con respecto al cooperativismo expresó: “donde hay una cooperativa hay más empleo, más inversiones, más desarrollo; porque hay que entender que el cooperativismo es la unión libre de personas, no de capitales, buscando desarrollar ayuda mutua, servicios y unidad”

 

¿Cómo se aplican en el día a día los principios cooperativos (como la gestión democrática y el interés por la comunidad)?

“A mí me toca vivir la experiencia y los principios cooperativos desde Agricultores Federados Argentinos. Una cooperativa que va a cumplir 94 años de existencia. En el día a día se toman decisiones dentro de una red institucional dónde participan consejeros en representación de los productores socios de la cooperativa. Se debate mucho, y se llega de manera colegiada a las decisiones finales. Entonces todo el modelo de gestión de la cooperativa empieza desde su principal órgano que es la asamblea de socios de la Entidad y sus cuerpos orgánicos como el Consejo de Administración como órgano de gobierno ejecutivo. Pero todo empieza y se desarrolla con el voto democrático (un voto por cada socio independientemente a su capital) de los socios de la cooperativa, eligiendo a los consejeros y directivos, realizando un debate abierto y transparente sobre los resultados económicos de la cooperativa y la participación activa de los socios. Todo esto constituye un modelo de gestión democrática muy distinta a cualquier modelo asociativo y empresarial. La democracia y la participación interna es el corazón de las cooperativas. Porque hay que entender que el cooperativismo es la unión libre de personas (no de capitales) buscando desarrollar ayuda mutua, servicios y unidad”.

“Otro principio fundamental es la relación que tiene que tener una cooperativa con la comunidad. Donde hay una cooperativa hay más empleo, más inversiones, más desarrollo y esto lo podemos constatar. Pero además hay un compromiso natural y solidario con la comunidad donde se desarrolla la cooperativa. En AFA tenemos el balance social que sintetizan las acciones de promoción y desarrollo de la cooperativa para con la comunidad, a través de múltiples iniciativas que van desde la educación cooperativa y escolar hasta el desarrollo de programas de sustentabilidad productiva y ambiental”.

 

¿De qué manera el modelo cooperativo logra equilibrar la eficiencia económica con el bienestar social y la igualdad?

“El fin último de una cooperativa agropecuaria es darle mayor y mejor servicio y ayuda a los productores: logística, insumos, precios, financiamiento, servicios, asesoramiento, etc”.

“Entonces todo el despliegue que hace una cooperativa lo tiene que hacer de la mejor manera, con eficiencia, con innovación, buscando que el resultado económico y los servicios que presta sea positivo siempre”.

“Pero el fin está puesto en el productor no en la ganancia como en una sociedad anónima. Hay que entender que el acto cooperativo no tiene ganancia. Solo tiene excedentes que es la diferencia entre los servicios que la da a cada productor según su operatoria comercial y lo que excede del mismo. Ese sobrante o diferencial se transforma en excedente de la cooperativa que luego se reparte entre los socios en su cuota capital. O sea que una cooperativa presta de manera eficiente servicios a los productores y por otro lado le retribuye los excedentes que genera. Esta es la forma primaria y fundamental que hace de la cooperativa un modelo donde se integra igualdad con eficiencia económica”.

“Un ejemplo de todo esto fue el rescate que hace la cooperativa de los productores en la peor sequía de la historia donde financió a tres años a los productores afectados. Ningún banco pudo igualar las condiciones que ofreció la cooperativa para ayudar a los productores”.

 

¿Qué necesidades concretas de Rojas, está resolviendo nuestra cooperativa local?

“Mayor acopio y servicios a los productores, atención más personalizada del productor, digitalización de nuestra plantas para optimizar su funcionamiento, mayor logística para que nuestros socios puedan disponer de manera simple los insumos de la cooperativa, asesoramiento permanente. Otro tópico importante es la integración y el proceso de regionalización de AFA en el Norte de Bs As, donde Rojas ocupa un lugar importante en ese movimiento y que va a traer mejores beneficios para toda la cooperativa.

Otro tema importante es el crecimiento y expansión de AFA en esta región, tanto en el tema granario como en el agregado de valor”.

 

¿Cómo fomenta el cooperativismo la inclusión y la participación activa de los socios en la toma de decisiones?

“Rojas es unos de los distritos de AFA donde en nuestras asambleas y reuniones mantenemos una importante participación de los socios. En un contexto donde cada vez cuesta más la participación. Por eso valoramos y cuidamos el compromiso de nuestros socios pero a la misma vez fomentamos y desarrollamos la formación y capacitación para que podamos fortalecer el vínculo de nuestros socios con la cooperativa”.

“Estamos haciendo muchas actividades en ese sentido. La más reciente es un módulo de formación para dirigentes cooperativos con destacados especialistas donde unos de los lugares dónde se desarrolla el mismo es en nuestra ciudad de Rojas. El futuro del cooperativismo va a depender mucho de si somos capaces de lograr una mayor presencia, participación y conciencia cooperativa de los productores. Para eso hay que trabajar mucho en hechos y en palabras”.

 

¿Qué desafíos enfrenta el modelo cooperativo frente a las grandes corporaciones y mercados actuales?

“El modelo cooperativo, especialmente agropecuario y de servicio, es el último eslabón que tiene la Argentina para frenar la concentración agropecuaria y de riqueza. Dicho de otra manera: el cooperativismo es la última garantía de construir un modelo de desarrollo con rostro humano”.

“Entonces los desafíos son enormes. El principal es el mencionado. Fortalecerse en un paradigma productivo donde cada vez más pueda contener a los pequeños y medianos productores y también el trabajo y el futuro de muchas ciudades y localidades del interior de la Argentina.  Entonces el enorme trabajo es ser capaces e ingeniosos para ser cada vez más fuertes en esta línea y no dejarse vaciar por el contexto y los modelos que buscan poner lo lucrativo, y las finanzas por encima de lo gente en este caso de los productores. Para eso también necesitamos que los líderes cooperativos se abran más allá de la cooperativa y entiendan que es muy importante influir en buen sentido en los ámbitos de gobiernos para lograr políticas públicas que beneficien a las cooperativas y la producción y por otro lado que seamos capaces de ver al mundo y los mercados desde otra óptica, así como estar abiertos de establecer alianzas estratégicas para ser cada vez más grandes en escala y competitividad. En este sentido es clave la integración cooperativa hacia adentro y hacia afuera”.

 

¿Cómo pueden las cooperativas adaptarse para ser más innovadoras y sostenibles en el futuro?

“La adaptación debe ser algo permanente. Como en la vida. Por lo tanto, la formación permanente de los cuadros dirigentes, funcionarios y empleados de la cooperativa debe ser constante”.

“Por ejemplo en la actualidad debemos dar un gran paso hacia la tecnología 4.0, la digitalización del campo, de nuestras plantas de acopio, etc. Hoy todo se puede medir. Los datos, algoritmos son los nuevos combustibles del sistema. Y a esto le sumamos el desafío del IA. El cooperativismo debe entrarle sin miedos a estos desarrollos. Es más, hasta se podría hacer en parte sin dependencia de las grandes empresas tecnológicas si somos capaces de integrarnos entre nosotros para la generación de tecnologías propias o adaptadas a nosotros”.

“En AFA estamos apostando esto a través de un área de innovación y tecnologías y también con los congresos anuales de AFA 4.0 para jóvenes de todo el país”.

 

¿De qué modos practica y fomenta la entidad el cooperativismo?

“Primero de todo siendo cooperativistas y siguiendo los principios del cooperativismo plasmados en nuestro estatuto. En segundo lugar, cumpliendo la ley de cooperativas del país que establece la creación de un fondo con los excedentes de la cooperativa del 5 % para promoción y educación cooperativa, así como para la asistencia y ayuda a sus empleados”.

“En AFA lo hacemos a través de la Fundación AFA que es la encargada de establecer y cumplir con el mandato de la ley de cooperativas y con el que establece nuestro estatuto.  Así como ayudamos mucho a nuestros empleados, también desarrollamos una infinidad de actividades de promoción del cooperativismo que tienen que ver con capacitación, viajes donde se aprende mucho, charlas, el balance social y la participación en foros, jornadas, congresos, etc”.

“Participando también activamente de la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) y de varios comités del mismo donde nos permite hacer una interacción muy importante en el movimiento cooperativo mundial”.

 

Un mensaje o saludo final

“En este día tan especial para la cooperación, la solidaridad, el bien común les quiero saludar en nombre de AFA donde este año vamos a cumplir 94 años y decirles que dónde hay una cooperativa, hay esperanza, paz, trabajo y desarrollo”.