Junto a un dirigente de gran experiencia y, además, su amigo personal, Claudio Rossi, habían puesto en marcha un proyecto que contemplaba la proyección del ingeniero hacia niveles provinciales y nacionales, mientras Ford se convertiría en el pilar fundamental de la política rojense. Todo funcionó durante seis años; pero en momentos en que ambos se aprestaban a dar el «salto» previsto, apareció la enfermedad como uno de esos elementos inesperados, desgraciados y lamentables que terminan cambiando todo. Rossi sigue hoy siendo diputado y pretende responsabilidades ejecutivas a partir del año próximo. Pero en Rojas está todo por definirse
Este domingo, pasada la hora 20, se conoció la lamentable noticia del fallecimiento de Cristian Ariel Ford, intendente municipal del partido de Rojas que se encontraba en uso de licencia por motivos de salud.
Ford tenía actualmente cuarenta y cinco años de edad. Era odontólogo, y se había destacado como futbolista en su juventud. Su pasión por la política, que fue profunda, se despertó allá por 2010 o 2011, alentado por su amigo personal el ingeniero Claudio Alberto Rossi.
Rossi tenía una larga trayectoria como dirigente político dentro de la Unión Cívica Radical, pero transitoriamente había interrumpido esa carrera para dedicarse a su actividad privada. Por esos días decidía el retorno, y lo haría junto a su amigo Cristian Ford.
Este medio entrevistó a Rossi y a Ford por aquellos días en que ambos habían llegado al Concejo Deliberante, en el que obtuvieron bancas luego de imponerse en una disputa interna y en las elecciones generales. El ingeniero destacaba en ese momento que «Cristian es uno de los dirigentes con más futuro en Rojas», y anticipaba así las caracteríticas del proyecto político que luego llevarían adelante: ser concejales, luego pelear por la intendencia municipal, y desde ahí proyectarse, Rossi hacia los niveles provincial o nacional, y Ford a convertirse en el conductor del radicalismo local.
Los pasos se fueron cumpliendo; ora mediante consensos, ora por disputas electorales, Claudio Rossi y Cristian Ford lograron sus objetivos de ser intendente municipal el primero, y su mano derecha en el gabinete, con vistas a sucederlo como conductor de la municipalidad y del radicalismo el segundo.
Claudio Rossi encabezó la lista de candidatos a intendente municipal en 2015, con Cristian Ford como primero en la lista de aspirantes a concejales. Así, estaba asegurada la sucesión: en caso de licencia, renuncia por ocupar otros cargos más importantes o cualquier otro motivo, si Rossi dejaba la intendencia sería reemplazado por Ford.
El primer período de mandato, 2015–2019, transcurrió sin novedades desde el punto de vista del proyecto que ambos habían pergeñado poco antes. Claudio Rossi fue reelecto en 2019, también Cristian Ford como concejal, y las cosas siguieron funcionando dentro de lo previsto hasta mediados de 2021, cuando los dos dirigentes proyectaron el «salto» en el que venían pensando desde hacía seis o siete años: la proyección del intendente a una banca en la Legislatura bonaerense, y la del concejal en uso de licencia y secretario general de Coordinación y Gobierno a la intendencia municipal de Rojas.
Esta nueva etapa en el proyecto original comenzó a ser ejecutada a principios de 2021, con las negociaciones de Rossi con vistas a integrarse a las listas de candidatos a diputados provinciales. Logrado esto, el ingeniero comenzó a dedicar gran parte de su tiempo a la campaña electoral, y su «mano derecha» en el gobierno local, Cristian Ford, estuvo cada vez más ocupado en desempeñar el cargo que, por el momento era un interinato, pero que asumiría en forma plena el 10 de diciembre, luego de la renuncia del intendente y diputado electo, cuyo ingreso a la cámara se daba por descontado debido al lugar de privilegio que finalmente ocupó en la lista.
Con todas estas ideas en vías de concreción, y en forma totalmente inesperada, imprevisible, se hizo presente una desgraciada realidad: en agosto del año pasado, a Cristian Ford le diagnosticaron una enfermedad terminal; un tumor en el cerebro cuyo pronóstico era muy negativo. De este mal había fallecido algunos años antes su padre, el recordado Rodolfo «Fito» Ford.
Cristian Ford continuó ejerciendo su interinato y, en los momentos en que su tratamiento se lo exigía, era reemplazado por el carabelense Román Bouvier. Pero su estado de salud, más allá de los altibajos propios de este terrible mal, iba declinando.
La nueva situación provocó un terremoto en el seno de la UCR, cuando ya Claudio Rossi se había convertido en su principal referente. ¿Se daría marcha atrás con el proyecto del «salto» hacia el nivel provincial? ¿El intendente seguiría siéndolo hasta el término de su mandato, en 2023? ¿Cómo quedaría reestructurado todo el andamiaje político ante la evidencia de que su principal soporte local tenía seriamente afectada su capacidad de acción?
Las decisiones fueron apareciendo. Claudio Rossi continuaría su camino hacia la banca legislativa, y Román Bouvier, el tercero en la línea sucesoria luego de Cristian Ford y de Cecilia Acerbo (que no deseaba ocupar la intendencia) quedaría al frente del Departamento Ejecutivo.
Esta decisión, cabe aclararlo, fue tomada en medio de una fortísima disputa interna en la que intervinieron varios actores con el poder suficiente para darle forma a la situación. Que Bouvier sería el sucesor estaba decidido al punto en que fue presentado como nuevo jefe comunal ante el Foro de Intendentes Radicales por el propio Claudio Rossi; pero los restantes jugadores internos no resignaron sus pretensiones y así fue como la resolución final fue enteramente distinta a lo previsto: Cristian Ford, con sus fuerzas muy limitadas, terminaría asumiendo el cargo de intendente municipal tras la renuncia del diputado electo.
La asunción de Ford luego de haber sido presentado Bouvier como nuevo intendente, inclusive en organismos provinciales, fue considerada por muchos como «un verdadero papelón institucional»; pero así es como suceden las cosas: la política se inclina hacia quienes tienen el poder de imponerse como triunfadores.
En este caso, los elementos que actuaron en la disputa y terminaron imponiendo la asunción de Cristian Ford como intendente municipal, el 10 de diciembre de 2021, fueron varios. En principio, la férrea voluntad del propio Ford, que aun con sus muy limitadas fuerzas deseaba ser el sucesor de Rossi; también aportaron lo suyo los sectores internos que operan en la UCR (tanto a nivel institucional como en su periferia, léase militantes, líderes barriales, dirigentes de peso o con trayectoria y hasta proveedores municipales) y los intereses personales de muchos que, integrados o vinculados de alguna manera con el gabinete, no quisieron perder sus cargos o lo que en algún sentido consideraban sus «derechos adquiridos».
Así fue como Cristian Ford se convirtió en intendente municipal el 10 de diciembre del año pasado, e instituyó una mecánica de trabajo que, según expresó en la oportunidad, era la que le permitía «el alta médica»: se ocuparía de las tareas inherentes al cargo durante dos horas por día; dos veces a la semana de manera presencial en la municipalidad, y las otras tres a distancia, desde su domicilio.
El designado secretario general de Coordinación y Gobierno, Guillermo Lionetti, se ocuparía de ejecutar las decisiones ya tomadas durante el resto del tiempo; también de estar presente en el territorio y de realizar gestiones ante las autoridades de nivel superior, en La Plata y en Buenos Aires. Así funcionaron las cosas durante un par de meses.
Hacia fines de marzo, Cristian Ford debió ser sometido a una intervención quirúrgica, en función de lo cual solicitó un mes de licencia y fue reemplazado por Román Bouvier. Este cambio se llevó a cabo luego de una negociación interna de la que también participó el ya diputado Claudio Rossi, mediante la cual se decidió que, en tanto durase el interinato, no habría cambios en el gabinete.
El carabelense cumplió con este acuerdo a pesar de que su secretario de Gobierno, «mano derecha» en la gestión y encargado de tomar muchas decisiones propias de la administración era alguien con claras y evidentes intenciones de sucederlo como intendente: Guillermo Lionetti.
Esta situación perduró hasta que, a punto de terminar su mes de licencia, Ford solicitó una extensión hasta el 16 de mayo (y llegando ese momento pediría otra hasta el 17 de agosto). Por esos días se sabía que la intervención había sido exitosa, pero el paciente necesitaba más tiempo para su rehabilitación.
Ante esta situación, Román Bouvier consideró que el acuerdo de «no tocar» al gabinete ya era insostenible, y produjo dos cambios de importancia: se fueron Guillermo Lionetti (que luego recuperaría su banca de concejal ganada en las últimas elecciones) y Claudio Cuello, subsecretario de Cultura, Educación, Deportes y Turismo y «hombre fuerte» del gobierno durante toda la gestión de Claudio Rossi. A la secretaría general de Coordinación y Gobierno llegaría Nicolás Scardino, una persona de mucha confianza para el carabelense. El cargo de Cuello no fue cubierto.
Mientras tanto, los detalles sobre el estado de salud de Cristian Ford no eran públicos, no obstante lo cual consultas efectuadas a algunos allegados permitían prever, con cierto grado de probabilidad, el desenlace que lamentablemente hubo: el deceso del intendente municipal.
Para Rojas, entonces, se vislumbra el fin de aquella etapa política que comenzó a mediados de 2011. El ingeniero Claudio Rossi continúa siendo, sin ninguna duda, el referente principal del radicalismo vernáculo y, dado lo que se ve como oposición, podríamos decir que lo es de la política rojense. Pero a nivel local falta el líder, el soporte casi excluyente del proyecto que tenía una «pata» en Rojas y otra en la provincia (y quizás también en la nación).
Claudio Rossi ha expresado que su paso por la cámara de diputados es transitorio, ya que su vocación política no pasa por legislar sino por ejecutar, y para ello aspira a tener protagonismo en el nuevo período administrativo que comenzará el 10 de diciembre del año próximo en la provincia y en la nación.
La idea original contemplaba a Cristian Ford como líder de ese andamiaje político en nuestra ciudad. Su desaparición, entonces, disuelve una parte importante del proyecto. Claudio Rossi seguramente continuará con su proyección hacia los niveles superiores, pero en Rojas, ya sin líder, la estructura política se reorganizará y, hoy por hoy, es absolutamente imposible predecir de qué manera. Experiencias anteriores en nuestra ciudad, en el país y en el mundo muestran claramente que el poder está hecho de sustancias muy resbaladizas, y que nadie se apropia sin más ni más del que ha dejado un líder desaparecido; las cosas son mucho más complejas.
Lo único seguro hoy, para Rojas, es que la etapa política fundada por Claudio Rossi y Cristian Ford en 2011 no existe más; al menos, como la conocimos. Ya iremos viendo (e informando) sobre los nuevos caminos que indudablemente se abrirán para nuestra ciudad.
CRISTIAN FORD. SU FALLECIMIENTO
El intendente municipal de Rojas, Cristian Ariel Ford, falleció el domingo pasada la hora 20 en su domicilio de avenida Fuerte Federación N° 530, a la edad de cuarenta y cinco años.
En su juventud fue un futbolista de larga trayectoria y muchos éxitos: vistió las camisetas de Jorge Newbery, de El Huracán, de Boca Juniors y también la del seleccionado de la Liga Deportiva de Fútbol de Rojas.
Con su título de odontólogo, obtenido en la Universidad Nacional de La Plata, ejerció la profesión hasta que, en 2011, decidió incursionar en la política junto al dirigente de gran experiencia y amigo personal Claudio Rossi, dentro de la Unión Cívica Radical. Fue concejal, luego secretario general de Coordinación y Gobierno y finalmente intendente municipal.
Estaba casado con Patricia Araceli Irazoqui, con quien tuvo dos hijos: Felipe y Alfonso. Completa su entorno familiar su madre, Alicia Ester Cardoso.
Sus restos, sin velatorio, fueron llevados a crematorio con servicio de Casa Solari Hermanos.
La noticia de su deceso causó un hondo pesar en la comunidad, principalmente en sus familiares y allegados, a quienes desde este medio hacemos llegar nuestras condolencias y los instamos a que tengan fuerzas para superar este difícil momento.
TRES DÍAS DE DUELO
Conocida la noticia del fallecimiento del intendente Cristian Ford, la municipalidad de Rojas decretó tres días de duelo, con banderas a media asta y suspensión de la atención al público en todas sus dependencias.
Cristian Ford con su amigo y socio político, el Ing. Claudio Rossi
Cristian Ford gestionando la obra pública, junto a Frontera, Boyeras, Rossi, Morando y Alvarez
