Sin duda una de las Instituciones más prestigiosas de nuestra ciudad es el Centro Español, que desde hace un siglo (fundado el 15 de junio de 1925) viene llevando a cabo una destacable labor social y recreativa. Atendiendo precisamente a esa importancia, Chispa ofrece a sus lectores, referencias sobre estos cien años caracterizados por una reconocida trayectoria, una especie de “racconto” y homenaje a todos aquellos que lucharon y hoy siguen trabajando para mantenerlo y sostenerlo en el tiempo

 

Espectacular, así quedó la fachada del edificio de la Sociedad Española, donde funciona hace 100 años el Centro Español, que se prepara para festejarlo con todo

 

Los Inicios

 

Debemos ubicarnos en 1923. Gracias al valioso trabajo del escribano Julio Olivencia Fernández que publicó un libro en homenaje a las Bodas de Oro del Polígono de Tiro, podemos saber bien cómo era Rojas por entonces.

Justamente una población de algo más de diez mil habitantes, distribuida en su zona urbana (hoy barrio Centro), teniendo como ejes, la av. 25 de mayo (de este a oeste) y la calle Yrigoyen Alem (de norte a sur). Casas bajas conformaban las edificaciones, aunque empezaban a asomar las primeras construcciones de mayor altura.

Sus calles, totalmente de tierra, eran mantenidas con niveladoras arrastradas por caballos y cuidadosamente regadas.

Institucionalmente funcionaban las Sociedades Italiana, Española, Francesa y Argentina de Socorros Mutuos, el Polígono de Tiro “Gral. Alvear”, el parque Alvear con canchas de tenis y fútbol, el club “Jorge G. Brown”, dedicado a la práctica del fútbol utilizando la cancha del parque, la Sociedad de Agricultores de Rojas, el Club Social y el Club Unión.

Dos años después, un grupo de vecinos decide constituir una nueva Entidad, dedicada a las instituciones y muy similar a los dos antes citadas.

Gracias a la predisposición de los integrantes de la firma Cohen y Cía. (Las 14 Provincias), pudieron reunirse en el local donde había funcionado la mueblería de la empresa, en Dorrego 425, dando así origen al Centro Español. En el marco del entusiasmo que movía al grupo, comenzaron enseguida a remodelar el local, adecuándolo a los fines perseguidos.

Así el 2 de julio de 1925, las obras fueron inauguradas con una fiesta que convocó a numerosos vecinos, enmarcada en una época de notorio progreso en Rojas, que era por entonces una de las localidades de mayor importancia en la región.

 

sí era el edificio de la Sociedad Española en 1932

 

La primera comisión directiva

 

La integración de la comisión fue esta: Presidente: Ángel Menéndez; Vicepresidente: Ignacio Gou; Secretario General: Ramón García; Pro Secretario: Eduardo Sánchez de Mora; Tesorero: Avelino Díaz; Pro Tesorero: José Solé; Vocales Titulares: Paulino Cos, Germán Piña, Pablo Márquez, Eugenio Castañeda, José Molina Vicens, Manuel Sánchez y Félix Macho; Vocales Suplentes: Jaime Casanovas y Antonio Calvet. Jurado de Honor: Maximiliano Puerta, Víctor Martínez Zabala y Andrés Ortíz. Revisores de cuentas: Manuel F. Padrós y Santiago Lorenzo.

 

Angel Menéndez, primer presidente del Centro Español

 

Primer traslado

 

Desarrollando una creciente actividad, se presenta una oportunidad para ampliar las instalaciones. El Banco de la Provincia de Buenos Aires, decide reabrir su sucursal en Rojas, adquiriendo un cuarto de manzana en la esquina este de Yrigoyen y Bartolomé Mitre. En ese lugar funcionaba el Club Unión, que frente a esa venta, quedó reducido a un lugar mucho más pequeño (el que actualmente ocupa el comité radical).

Como la apertura de la filial se vio demorada y ante la desocupación de edificio por parte del Club Unión, la gente del Centro Español llegó a un acuerdo con el Banco, que le permitió el uso de las instalaciones.

 

Cuando el Teatro Tafs funcionaba en el Centro Español, la foto data de 1959

 

Segundo Traslado

 

La entidad funcionó allí durante algunos años hasta que en 1932, ante la concreción de la apertura de la filial bancaria, llega a un acuerdo con la Sociedad Española de Socorros Mutuos, para pasar a funcionar en su sede de Av. 25 de Mayo 360.

Asumiendo una responsabilidad que ha caracterizado al Centro, sus directivos tomaron como si fuera propia la sede y se abocaron sin mezquindades a concretar metas de progreso, en beneficio de su creciente masa de asociados.

Las reformas fueron casi permanentes, abarcando todo el edificio, respetando el estilo arquitectónico pero agregando comodidades adecuadas a la evolución social.

 

El Prado Español

 

Sin lugar a dudas el gran proyecto del Centro Español fue la construcción de un ambicioso proyecto que al final no se pudo terminar de realizar, es el que está actualmente sobre la intersección de las Avenida Larrea y Bulevar Moreno. Lo importante es que el predio sigue perteneciendo a la institución, tiene vida, porque allí se está jugando el Torneo de Fútbol organizado por Intercooperadoras y seguramente llegarán las inversiones para que algún día se pueda lograr el sueño de los que añoraron un complejo veraniego para brindar a la comunidad rojense.

 

Listado de presidentes

 

A lo largo de estos cien años, la Institución ha mantenido su organicidad, estando a cargo de sucesivas comisiones directivas que han dejado sus respectivas improntas.

Gracias a la colaboración del convecino Alberto S. Cueto, integrante del Centro, podemos acercar a nuestros lectores, el listado completo de sus presidentes. Han sido ellos:

Ángel Menéndez, Ignacio Gou, Paulino Cos, Juan Barreiros, Manuel Olivera, Luis Fortunato Pozzi, Domingo Bandi, Obdulio Giménez, Angel Borasi, Santiago Cantenys, Alejandro Cueto, Roberto Urriza, Jorge Alberto Giménez, Julio Vargas, Santiago Oscar Cantenys, Omar Ricardo Almar, Francisco José Boveri, Ramón Salez, Jorge Oscar Baldomá, Juan Antonio Sauret, Rubén Darío Elgoyhen, Héctor Luján Pieters, Oscar Alberto Nicora, Edgardo Germán Vilar.

 

Conserjes

 

Desde que nos acordamos, la confitería del Centro Español ha sido el epicentro de una gran parte de la vida social local. En distintos horarios recibe asistentes que la utilizan como lugar de encuentro con amigos, o de esparcimiento familiar, o para compartir la oferta gastronómica de sus conserjes.

Haciendo uso de nuestra memoria, y con el aporte de colaboradores espontáneos, queremos recordar a quienes han tenido la responsabilidad de estar cada día, detrás de los mostradores, ofreciendo sus productos y compartiendo momentos de amenas charlas, en el marco de una relación excelente con los parroquianos.

Traemos al presente el recuerdo de José “el Vasco” Uribe, el “Chueco” Farías, Rodolfo “Popa” Ferrero, “Bicho” Sánchez, Ezequiel Conzi y José Rampa.

Desde el 2006, la actividad está a cargo de un hermoso equipo de trabajo bajo la responsabilidad de Mónica Valdez, a quienes agradecen la reconocida labor cotidiana.

 

Actual comisión directiva

 

Edgardo Vilar, presidente; Omar González, vicepresidente; Federico Nieto, secretario; Alberto Cueto, secretario de actas; Damián Clavijo, tesorero; Oscar Gregoratti, pro tesorero; Gustavo Roques, Raúl Linare, Ernesto Blanco, Graciela Afinito y Mónica Valdez, vocales; Néstor Martínez y Claudio Berbenni, revisores de cuentas; Nicolas Caggiano, Hugo A. García y Mariano Huerta, jurado de honor.

 

Nota: Finalmente queremos agradecer el material fotográfico al archivo del sitio de internet “Rojas Viejo” de Carlos Fernández.

 

l Centro Español fue el epiecentro de grandes torneos de Ajedrez, durante el mes de julio se realizará uno por el centenario

 

Jorge Baldomá junto a Hilda Rosa Boggia, en la inauguración del Patio Español