Tres jóvenes de nuestra ciudad (Ing. Agr. Santiago Arechaga, Lic. en Adm. Agropecuaria, Ignacio Boveri y Augusto Ballesteros) se asociaron para darle forma a un emprendimiento que ya provee a alrededor de cien familias y sigue creciendo

Agusto Ballesteros  e Ignacio Boveri,trabajando en la plantación de plantines

Inicios. Varios jóvenes rojenses se juntaron para darle forma a un emprendimiento agroecológico: la producción de verduras de estación, que venden por pedido en la ciudad de Rojas.

Santiago Arechaga, Ignacio Boveri y Augusto Ballesteros son los responsables de la iniciativa que nació hace alrededor de un año, cuando Boveri dispuso de casi dos hectáreas que tenía desocupadas para algún tipo de emprendimiento. Llamó a Arechaga, que es ingeniero agrónomo y se dedica a la horticultura, y lo sumaron a Ballesteros, ya que el trabajo es mucho y se necesita gente.

«Armamos el esquema y nos organizamos. Tuvimos que pensar en el sistema de riego, conseguir los plantines, las semillas, y planificar el trabajo», explicó Santiago Arechaga. «Estamos sembrando o plantando de manera intensiva, cada quince o veinte días, cosa de poder sacar verdura constantemente», añadió.

Infraestructura. El establecimiento se encuentra sobre la ruta 31, camino hacia Carabelas del lado izquierdo. El campo está dividido en dos, ya que son dos los tipos de producción: uno de primavera–verano, y el otro de otoño–invierno. «Vendemos por bolsón, y por eso nos sirve tener verduras variadas, escalonadas, fruto de la siembra realizada cada quince o veinte días. Nos sirve tener variedad; en este momento hay acelga, remolacha, lechuga, repollo, brócoli, coliflor, verdeo, puerro, perejil, todo lo que se viene ahora; y estamos con rezagos de primavera–verano que sería tomate, morrón, berenjena, cosas que con las últimas heladas no está quedando mucho», informó Ballesteros.

Huerta agroecológica. Sobre la característica principal del emprendimiento, que es su calidad de «agroecológico», explicó Arechaga que «es un concepto productivo que tiene también una mirada social. Lo que nosotros pensamos no es únicamente producir sin químicos, sino también abastecer localmente, tener verdura de calidad para los vecinos, con un ingreso digno para los productores y a precio justo para la gente. El bolsón hace ocho meses que tiene el mismo precio, no cambió; y siempre se mantienen las ocho variedades de verdura, pesando entre cuatro y cinco kilos. Iremos acomodando el precio, pero la idea de la agroecología en sí es la producción sin químicos, respetando los procesos biológicos de la naturaleza, pensar en la vida del suelo y en la biodiversidad. Por eso tenemos una variedad tan grande de verdura que tenemos; si hiciéramos un monocultivo no funcionaría la agroecología en sí».

Comercialización. Sobre la comercialización dijo Ballesteros que «no vendemos a verdulerías ni abastecemos a lugares grandes, sino que vamos directamente al consumidor. El bolsón sale todas las semanas y se puede pedir por las redes sociales. En Facebook como "hormiguero agroecológico" y por Instagram como "elhormigueroagroecológico". Y para la gente que no usa redes sociales, tenemos dos días de entrega, en el kiosco El Paso de avenida 25 de Mayo y Solís, los miércoles y los viernes, con dos horarios: de 11 a 13 por la mañana, y después de las 19 por la tarde. El que quiera se puede anotar ahí».

Futuro. El proyecto está en marcha y quiere crecer. Destacó Arechaga que «por ahora tenemos una hectárea en producción hortícola, pero pensamos agregar otra para frutales. Así, no solamente ofreceríamos verdura sino también frutas. Se pueden producir alimentos sanos; en esta época de gran crisis económica, y de crisis alimentaria, poder producir verdura localmente genera trabajo y también reduce los precios. La idea, entonces, es seguir creciendo, pensar la producción y no sólo producir verdura sino también fruta».

Producción. Un dato interesante: para abastecer a Rojas serían necesarias cuarenta hectáreas de producción de hortalizas. «Hoy tenemos casi dos hectáreas, y estamos abasteciendo a ochenta o cien familias. Se podría llegar a ciento cincuenta; pero para todo Rojas sería necesario contar con unas cuarenta hectáreas. Muy poco teniendo en cuenta la gran superficie productiva que hay en Rojas. Además, por cada hectárea son cinco puestos de trabajo, mientras que la soja genera un empleo cada cien hectáreas. Es una idea que puede crecer muchísimo», añadió Arechaga.

«Es comida sana para la gente de Rojas. Está bueno esto de valorizar la verdura por su frescura: nosotros cosechamos y entregamos en el día. También cambian los sabores. Tiene un valor especial», finalizó diciendo.

Los bolsones con verduras cosechadas del establecimiento El Hormiguero

Una postal de las dos hectáreas donde se producen las verduras y hotalizas, sobre Ruta Provincial 31